巨型游艇破开海浪, 在墨蓝色的海面翻出粼粼的碎光。夜星出奇的亮，低垂在海岸线，静待着云层中的那轮弯月, 透出云层。清光皎皎, 从云缝中倾泻而出。
一瞬的错觉。
海潮声涌到耳畔, 记忆回溯到几年前。
远处的霓虹在夜色里流动, 灯火如梦, 星星点点，隐没在天际。
人声鼎沸中, 海风拂面，少女穿过重重人影朝他走来。
——等久了吗？
交错的时间, 几乎在此刻重影，直至眼前人的面容从阴影中显露出来。
她在叶延生面前站定, 温顺地垂眸唤他：“叶先生。”
零星的记忆唤起, 又被陌生的声音驱散，nolan所说“和过去相关的人”，并不相关。
是相似。
相似的身形, 相似的五官。尤其是眉眼，柳眉如黛，眸含秋水, 漂亮得不像话。
隔着夜色，几乎以假乱真。
叶延生凝视着她，五官隐在夜色里，眼底沉着暗色，情绪并不分明。
nolan把他的反应解读为惊喜。
“怎么样，是不是被惊到了？”他抬手在叶延生眼前一晃，打了个响指, 得意地扬眉，“我见到她的时候，就猜你会喜欢。”
叶延生手劲儿一松。
撤去了对nolan的钳制，他面色平静，语气冷淡至极：“我不喜欢。”
“既然你喜欢，就让她陪……”nolan正沉浸在自己幻想的场景中，以至于话说了一半，才后知后觉地愣了下，“huh？”
他对叶延生的反应很诧异，一头雾水，“你不喜欢？你不觉得，她长得很像——”
“我觉得你瞎了。”
叶延生直接打断了nolan的话，视线转向他时，明晃晃地透着两个字：
有病。
“ew，不像吗？”nolan狐疑地盯着少女，“好吧，可能是我分不清东方人的长相，在我看来，都差不多。”
他摊了下手，对叶延生的不领情感到莫名，“但有什么要紧？消遣而已。”
外形是有些像，可性格天差地别。
她身上的讨好感太重了，甚至还不如被刻意培养和训练出来的棋子。
画虎不成反类犬，看得人心烦。
叶延生见她还要上前，心底的躁意和厌烦感更甚。
他撂下句“下去吧，这里不需要你”，转而睨了眼nolan：
“我不喜欢低劣的赝品。”
“那你还真想一比一复刻一个出来？”nolan啧了声，摊了摊手，“人都已经不在了，我又不可能给你克隆一个完全一样的。出来玩儿嘛，别太当真。”
他笑得意味深长，“还是说，你有更好的替代品？”
叶延生懒得搭理他。
他笑意泛冷，似乎压下了点儿不耐烦，但又表露得很明显。
“你就为了这点破事儿，把我叫来？”
“那倒不是，”没料到叶延生会是这种反应，nolan咳了声，按着肩膀活动了下，心虚又郁闷，“叫你来是真有正事，有个项目，我们找个合适的地方再谈。”
瞎扯。
cf财团涉猎的实体产业和新兴产业不少，但金融核心是bac，总部在旧金山。近几年因mf财团和花旗银行控制表决权，势力受损，才在新兴产业有更多投入。
nolan是财团年轻一辈里主张技术革新的，在内部受到了不小的阻力。
重视合理，但项目合作的策划、估值、审核、对接、谈判都有一套流程，一般都是底下人执行，哪用得着决策层亲力亲为？
没等叶延生拆台，nolan顿了下，突然转了话锋：
“你没发现，你太执迷于过去了吗，叶？”他像是发现了新大陆，“一条短信就把你请过来了。你就不怕，哪天被人做局？”
叶延生没搭腔，面色始终冷淡、沉静，瞧不出阴晴，似乎就没当回事儿。
没找回场子，也没看到预想的反应，nolan感到无趣。
他凑到叶延生面前，浅蓝色的眼睛闪过一丝坏笑，贱嗖嗖地拖长音调：“也许今晚，就是我为你准备的陷阱。”
尾音落下的瞬间，他做了个手势。周围得到授意的保镖，几乎同时拔枪。
可目标已不在原地。
出手相当干脆，反应太过迅速，完全没给对方挟制的机会。
叶延生身后的随行人员也不是吃素的，无需他下令，几乎同时动作。
秒瞬之间，附近的保镖惨叫连连，手腕和腹部在重击之后，疼得倒地不起。
枪被叶延生的人缴了。
美国保镖可以合法持枪，其中加州管控比较严格，要考取枪牌，携带时需空枪上锁并分放弹药。而nolan身边的保镖，是有隐匿持枪证的，随身携带的是装弹手枪。
咔嚓一声，手枪上膛。
周围还站着的保镖面露骇色，十几只黑漆漆的枪口，齐刷刷抬起，对冲。
双方对峙，人数悬殊。只是慢了一步，导致赢面被强行掰了过去——
叶延生把玩着手里的伯-莱-塔，似笑非笑，多少带着点私人情绪：
“你可以试试。”
他没出手，枪口也没抵着nolan的头，但上膛的声音，依然听得人心头一跳。
——他离nolan不过一步之遥。
显然，躲开十几个人围攻不易，但让他挟持个人反客为主，易如反掌。
氛围在一瞬间紧绷得不行。
大概是文化差异，西方人似乎很喜欢开一些自以为幽默的玩笑。
但nolan纯粹是性格恶劣，以及因吃瘪而不爽，想在自己地盘上，找回场子。
听说当年任务出了意外，悬崖上九死一生，叶延生受了重伤后，就一蹶不振，也有传言说他失去了个重要的人，才心灰意冷——哪个版本可信不知道，总之最后是以他转业为终。如今看来，他身手不减当年，依旧不凡，前一种猜测很荒谬。
念头一转而过，怕真的擦枪走火，nolan示意保镖先住手，也算是彻底放弃扳回这局了，“ok，ok，别紧张。”
他想说何必当真，“当年那人都被你毙了，人死又不能复生……我只是开个玩笑。”
保镖齐齐收枪。
得到授意，随行人员也抬了枪口，物归原主，不动声色地退立叶延生身后。
“没死也没关系。”叶延生将伯-莱-塔退膛，玩儿似的，勾在指尖转了转。
他半垂着视线，扯了下唇角，笑意淡然，语气也漫不经心，“没死就再杀一次。”
能觉出他的不爽来。
情绪从声音中漫了出来，细微，却阴鸷，渗着尖锐的戾气，压迫感油然而生。
这玩笑开大了。
本意并非触他霉头，nolan望着叶延生阴晴不定的脸，和在掌心打旋的伯-莱-塔，怕真把这祖宗惹毛了，打了个哈哈：
“海上风大，不如先进去。”
他使了个眼色，保镖自动让出一条路来，金发红唇的女秘书横臂引领。
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squid号内部奢华又私密，顺着螺旋楼梯一路向下，私人观景休息室映入眼帘。
幕顶的水晶吊灯如瀑布般垂落，映照着下方玻璃船底，光影波澜。置物架贴合了环形墙壁，归置着各种远古海洋生物的化石，空间静谧，有种奇特的神秘感。
游艇正在返航。
保镖侍立门外，两人在中央休息区落座，侍应生无声地立在一侧倒酒。
“难得来加州，总该给我个招待你的机会。”
nolan一手揽着女伴的水蛇腰，松垮地倚靠着沙发，“前两年在atherton开发的几个独立地块，合并打造了个度假胜地，那里有我的私人庄园，就去哪儿怎么样？”
美区的富人度假地，不胜枚举。atherton处在加州硅谷核心区，科技巨头环绕，比起斯坦福大学所在的palo alto，确实更私密，但和“度假”俩字，并不是很搭边儿。
醉翁之意不在酒。
“免了吧。”叶延生懒得听他打太极，“这两天我还要去曼哈顿，没功夫跟你耗，你要是闲得慌，哪儿凉快哪儿待着去。”
nolan的表情几不可察地变了下。
细微的情绪，稍纵即逝，他转而拍了拍女伴的臀，咧嘴笑了一下：
“别啊，我真有正事。”
先前在甲板上提了一嘴的项目，并非托词。他把人诓来，当然有自己的小九九。
本想先投其所好，用财色名利当敲门砖，只是如意算盘打得再好，也料不到精心准备的替身竟然不顶用，更料不到叶延生今晚的反应：不为所动，甚至有些反感。
一上来就吃了闭门羹，看来美色是行不通了。这里不是谈生意的好地点，今晚也不是合适的时机，总该缓两天，试试别的。可看叶延生的态度……他等不了。
怀中的女伴已然会意，识趣儿地起身，同其他人退出了休息室。
室内静下来，nolan也不再兜圈子：
“听说space ai-3在做算法改进，cf财团可以提供技术支持。比如，能改进排序偏差和序列决策的替代算法。”
t&c资本旗下的space ai-3，目前的核心算法是cosmos算法。
人工智能性能提升和大语言模型预训练，都脱离不了算法改进，近年来进展缓慢，不过cosmos算法今年有了突破，减少了迭代次数。如果此时再得到替代算法，引入随机性，就能进一步降低计算成本。
叶延生闻言，挑了下眉，“你会这么好心？”
“当然，我更希望我们是合作共赢的关系，”nolan眼底闪过一丝精光，“我需要space ai在美业务的独家运营权。”
叶延生轻哂，手腕地随意搭在一侧，任由酒液在高脚杯中打转：
“你觉得，我会这么好心？”
“何必着急拒绝？我不需要决策权，也不需要核心算法，但将来——”nolan嘴角轻轻一撇，拖长了音调，“你要知道，根据美国法规，联邦政府很难容许他国产品占据市场，搞不好将来会颁布禁令。”