秦夜站起身。
“你不说，本官替你说。”
他走到窗前。
“新政推行半年，你扬州府，抓了三十七个贪官，打了上百个书吏。”
“可这贪官，抓了还有，书吏，打了还贪，为什么？”
扬州知府低下头。
“因为……因为根子没除。”
“什么根子？”
“上官……上官也要钱。”扬州知府声音越来越低，“下官……下官也有难处。”
“上头来人，要招待。”
“朝中有人，要打点，这些钱，不从下面出，从哪出？”
秦夜转身，看著他。
“你的意思是，你贪，是因为上官逼你贪？”
扬州知府不敢说话。
秦夜走回他面前。
“那你告诉本官，你的上官是谁？谁逼你贪了？”
扬州知府咬咬牙。
“有……有户部的，有吏部的，有都察院的。”
“每年都要孝敬，不给，就卡你的考核，就查你的帐。”
他抬起头。
“大人，下官知道，贪是不对，可下官没办法。”
“这官场，就是一张网，谁都在网里，谁也逃不掉。”
秦夜沉默了很久。
然后，他笑了。
笑得扬州知府心里发毛。
“好，好一个官场之网。”
他看向王缺。
“把他说的话，都记下来。名单，一个不漏。”
王缺点头。
秦夜又看向扬州知府。
“你叫杨文广？”
“是……是。”
“杨文广，本官给你一个机会，把你说的那些人，那些事，都写下来，写清楚了，本官保你不死。”
杨文广愣了愣。
“大人……您……您是谁？”
秦夜没回答。
他从怀里掏出一块玉佩，放在桌上。
杨文广看了一眼，瞳孔猛地收缩。
那块玉，是羊脂白玉，刻著一条五爪金龙。
天下只有一个人，能用这种玉。
他扑通跪下了。
“陛……陛下……”
秦夜收起玉佩。
“杨文广，本官不是来抓你的，本官是来听实话的。”
他看著他。
“你说，这官场是一张网。那本官就来撕了这张网。”
杨文广伏在地上，浑身发抖。
“臣……臣定如实交代。”
秦夜在扬州府衙待了三天。
三天里，杨文广把自己知道的事，一五一十都说了。
谁收了他的钱，谁打了他的招呼，谁在背后给他撑腰。
名单上，有京城的，有地方的，大大小小，二十多个人。
秦夜看著那份名单，沉默了很久。
然后，他让人把名单抄了一份，交给王缺。
“八百里加急，送回京城，给陆炳。”
王缺应声去了。
秦夜看著杨文广。
“你的事，本官记下了，革职，退赃，流放三千里，但你揭发有功，减一等，去吧。”
杨文广磕了三个头，被带了下去。
马公公轻声道：“陛下，这杨文广，倒是老实。”
“老实？”秦夜摇摇头，“他不是老实，是聪明。”
“他知道，不说，是死，说了，还有活路。”
他站起身。
“走吧，去苏州。”
五月二十，秦夜到了苏州。
他没去府衙，直接去了刘家村。
马车停在村口，他下了车。
老槐树下，几个老汉坐在石凳上晒太阳。
见有人来，都抬起头。
秦夜走过去。
“老人家，刘书吏在吗？”
一个老汉眯著眼看他。
“你是……”
“京城来的，姓秦，找刘书吏问点事。”
老汉指了指村里。
“学堂里，这会儿正上课呢。”
秦夜道了谢，往村里走。
学堂里，传来朗朗的读书声。
“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”
秦夜站在门口，往里看。
刘书吏坐在讲台后，手里拿著书本，一字一句地领读。
孩子们跟著念，摇头晃脑，认真得很。
秦夜看了一会儿，没进去。
他转身，在村里走了走。
村子比想像中乾净，路是石板铺的，两边种著花，开得正好。
一个老太太坐在门口择菜，见了他，笑著问：“找谁？”
“不找谁，隨便看看。”秦夜走过去，“大娘，这村子，日子过得怎么样？”
老太太笑道：“好啊，比以前好多了，陈大人来了，刘书吏回来了，日子就好过了。”
“怎么个好法？”
“以前啊，村里穷，年轻人出去打工，剩下老人孩子。”
“现在不一样了，刘书吏办了学堂，孩子们能读书了。”
“陈大人又拨了钱，修了路，通了水。”
“村里人种地，养鸡，日子过得踏实。”
老太太说著，脸上带著笑。
秦夜点点头。
他又走了几家，问了问。
都说日子好过了。
都说陈明是好官。
都说刘书吏是好人。
秦夜听著，心里踏实了些。
他走回学堂，站在门口等。
不一会儿，下课了。
孩子们涌出来，嘰嘰喳喳的。
刘书吏走出来，看见秦夜，愣了一下。
“您是……”
“姓秦，从京城来。”秦夜笑道，“刘书吏，有空说几句话吗？”
刘书吏点点头。
两人在学堂门口的石凳上坐下。
“刘书吏，陈明怎么样？”秦夜问。
“陈大人？”刘书吏眼睛亮了，“好官！真正的清官！”
他把陈明的事，一件件说给秦夜听。
抓贪官，打污吏，设鸣冤鼓，办学堂。
怎么狠，怎么善，怎么为百姓著想。
秦夜听著，不时点头。
“刘书吏，你觉得，陈明这人，有什么缺点吗？”
刘书吏想了想。
“缺点……有。”
“什么？”
“太急。”刘书吏道，“什么事都想一下子办好。”
“抓人抓得快，打人打得狠，可有些事情，急不得，得慢慢来。”
秦夜点点头。
“你说得对。”
他站起身。
“刘书吏，好好干，这学堂办好了，功德无量。”
刘书吏连忙躬身。
“不敢，不敢，老汉只是尽力而已。”
秦夜笑了笑，转身走了。
走出村子，他回头看了一眼。
夕阳下，村子笼罩在一片金黄色的光里。
炊烟裊裊，鸡鸣狗吠。
一派祥和。
他上了马车。
“去府衙。”
苏州府衙，陈明正在后堂看卷宗。
门房来报：“大人，有客来访。”
“谁？”
“说是京城来的，姓秦。”
陈明腾地站起来。
他快步迎出去。
秦夜已经走进来了。