清晨的阳光洒在钢铁厂的青砖墙上。
此刻，老李头这位新鲜出炉的格物伯正站在厂房门口，手里攥著块汗巾，不停地擦著额头的汗。
不是热的。
是紧张的。
“大人，您来了！”
老李头一眼看见从马车上下来的洛凡，三步並作两步迎上去，脸上的皱纹都笑开了花。
洛凡摆摆手，目光越过老李头，落在厂房中央那个被红绸盖著的大傢伙上。
“改良版做好了？”
“做好了做好了！”
老李头连连点头，一边引著洛凡往里走，一边絮絮叨叨：“按大人您上次说的，轮子加宽了，把手包了橡胶，座位加厚了，油箱也重新敲过，您看看，现在这卖相，可一点都不比图纸上差！”
洛凡走到近前，伸手扯下红绸。
阳光从窗户斜斜照进来，落在那个崭新的铁傢伙上，反射出鋥亮的光。
洛凡微微眯起眼，绕著它转了一圈。
说实话，这辆摩托车和上次那个丑兮兮的样车比起来，简直是脱胎换骨。
车身整体用精钢打造，线条流畅，漆成沉稳的玄黑色。
两个轮子比之前宽了近一倍，外包南洋橡胶，抓地力十足。
油箱被打磨得光滑鋥亮，上面还鏨刻著简单的云纹，透著几分雅致。
座位加厚了三层，最上层包著柔软的羊皮，坐上去应该很舒服。
洛凡蹲下身，仔细看了看发动机。
这是內燃机的微型版，气缸、活塞、曲轴，样样俱全。
老李头他们在之前的基础上又优化了燃油雾化系统，改进了点火装置。
整个发动机被包裹在精钢外壳里，只露出几个必要的接口。
“发动过吗？”洛凡问。
“发动过！”老李头搓搓手，声音里压不住的兴奋：“昨儿个试了一下，跑了五十多里，一点毛病没有，最快的时候，您猜能跑多快？”
“多快？”
“八十里！”老李头比划著名：“一个时辰一百六十里！比马车快三倍不止！”
洛凡点点头，心里换算了一下。
八十里，就是四十公里。一个时辰一百六十里，时速四十公里。
放在后世，这速度也就普通电瓶车的水平。
但在这个时代，確实足够惊人了。
“油呢？”洛凡又问：“烧了多少？”
“跑五十里，烧了大概两升。”老李头早有准备：“陕西那边送来的油，咱们又提纯了一遍，比上次乾净多了，跑起来烟也小，劲儿也足。”
洛凡满意地点头。
他直起身，跨上摩托车，双手握住车把。
车把上包著橡胶，手感很好。
座位软硬適中，高度也合適。脚踏板的位置刚刚好，脚放上去很自然。
老李头凑过来：“大人，您会骑？”
洛凡笑了笑，没回答。
他当然会骑。
前世骑摩托车上下班，骑了五六年。
“点火。”他说。
老李头一挥手，一个年轻徒弟跑过来，摇动磁电机。
“突突突——”
发动机轰鸣起来，声音低沉有力，比之前那辆样车好听多了。
排气管喷出的烟气很淡，几乎看不见。
洛凡拧了拧油门，发动机响应迅速，转速瞬间提升。
他鬆开剎车，轻轻一拧油门。
摩托车平稳地滑了出去。
厂房里的人齐刷刷让开一条路。
洛凡骑著摩托车出了厂房，来到外面那片特意平整过的水泥地上。
这是钢铁厂专门辟出来的试车场，方圆十几亩，地面平整如镜。
洛凡深吸一口气，拧动油门。
摩托车猛地加速，风呼呼地从耳边刮过。
二十里，三十里，四十里……
速度越来越快。
最后，转速表稳定在80里的数字上！
嗯，这个时代可没有什么公里的说法，就是按“里”来表示。
这速度，洛凡自己大致上的感受了一下，也大概符合后世40码的標准了。
足够了。
他缓缓减速，绕著试车场慢慢骑了两圈，最后稳稳噹噹地停在老李头面前。
老李头张著嘴，半天没合上。
周围的工匠们也愣在原地，一个个像被点了穴。
良久，有看热闹的工匠结结巴巴地问：“大、大人，您刚才，跑了多快？”
“差不多一个时辰，160里吧。”洛凡跳下车，拍了拍座位：“老李，你们这活儿干得漂亮。”
闻言，周围其他那些来看热闹的工匠都惊呆了！
一个时辰能跑160里？
那十个时辰，岂不是1600里？
这铁马，可不用休息啊！
震撼之后，工匠们欢呼起来，围著他七嘴八舌地问。
“大人，这车能跑多远？”
“一箱油能跑六百多里。”洛凡道：“够从南京跑到镇江打个来回了。”
“那能拉货吗？”
“可以。”洛凡指著后座：“后面加个架子，能驮百来斤。要是专门运货，可以造三轮的，后面带个斗。”
“那贵不贵？咱们买得起吗？”
洛凡笑了：“放心，等批量造了，成本能降下来。到时候，你们这些功臣，朝廷会赏。”
也有的工匠，满脸通红：“大人，这车，叫啥名？”
洛凡想了想：“就叫『铁马』吧。”
“铁马！”老李头念叨了两遍，眼睛越来越亮：“好！铁马！比那什么『摩托车』听著顺耳！”
洛凡拍了拍他的肩膀，没再多说。
他骑上铁马，又转了一圈。
这一次，他没开快，就那么慢悠悠地骑著，感受著车轮碾过水泥地的震动，听著发动机有节奏的轰鸣。
阳光照在身上，暖洋洋的。
他忽然想起前世第一次骑摩托车的感觉，也是这样，风从耳边刮过，世界飞速后退，自由得像要飞起来。
只是那时候，他骑的是日本產的摩托车，心里还嘀咕著国產货啥时候能追上。
如今，他骑的这辆，是真正的国產货。
大明產的。
他亲手画图，老李头他们亲手敲出来的。
嘴角不自觉地上扬。
他加速，绕了一圈，再一圈。
试车场外，不知什么时候聚了一大群人。
有钢铁厂的工人，有路过的好奇百姓，有挑著担子的货郎，有抱著孩子的妇人。
他们都伸长了脖子，张著嘴，看著那个在水泥地上飞驰的铁傢伙。
“那是什么东西？”
“不知道啊，就看见冒烟，跑得飞快！”
“比马车还快！”
“何止比马车快！你看那速度，一眨眼就从这头跑到那头了！”
“那是人骑的？还是什么怪物？”
议论声嗡嗡地响成一片。
洛凡骑够了，缓缓减速，最后停在人群面前。
人群下意识地后退了几步，但又忍不住往前挤，想看得更清楚些。
这个时候，老李头凑过来，说是新闻署那边来人了。
洛凡扬眉，让人过来！
不多时，一个三十来岁的汉子被老李头拉了出来。
那人穿著青布短褐，手里还拿著个小本本，满脸茫然。
“这位是《大明新闻报》的记者，姓沈。”老李头介绍道：“上次三榕村的稿子就是他写的。”
沈记者显然认出了洛凡，连忙躬身行礼：“见过大人！”
洛凡虽然很少去新闻署，都是杨小蕊在管著，可还是身兼新闻令的职务的，算是这记者的顶头上司！
洛凡摆摆手，指著那辆铁马：“认识这是什么吗？”
沈记者摇摇头，眼睛却一刻也没离开那辆铁马。
“这叫铁马。”洛凡道：“內燃机驱动的，不用马拉，不用人推，自己就能跑。你刚才看见了，能跑多快？”
沈记者咽了口唾沫：“小人、小人目测，怕是有七八十里？”
“八十里。”洛凡纠正道：“一个时辰一百六十里。”
沈记者的眼睛瞬间瞪得滚圆。
一百六十里！
一个时辰！
这是什么概念？
从南京到镇江，二百多里，一个多时辰就到了！
他脑子里飞快地盘算著，手已经下意识地翻开小本本，准备记录。
洛凡笑了笑：“想不想试试？”
沈记者愣住了：“小人？试？”
“对，你。”
洛凡让开位置，指著车座：“骑上去，老李头教你。”
沈记者嚇得连连摆手：“小人不敢！小人不会……”
“不会就学。”洛凡道：“你学会了，骑两圈，才能写出好文章。光靠看，能看出什么来？”
沈记者看著那辆铁马，又看看洛凡，再看看周围那些羡慕的眼神，心一横，咬牙道：“小人，小人试试！”
老李头哈哈大笑，一把將他拽过来，开始教他怎么骑。
点火、掛挡、松离合、拧油门……
沈记者笨手笨脚，试了好几次才让铁马动起来。
但好在他是骑过自行车的，一开始歪歪扭扭，像喝醉了酒，把围观的人逗得哈哈大笑。
但老李头扶著他，一点一点地教。
慢慢地，他稳住了。
“突突突——”
铁马载著他，缓缓跑起来。
沈记者紧张得脸都白了，双手死死攥著车把，眼睛瞪得像铜铃。
但跑了几圈之后，他的表情变了。
从紧张，变成惊讶，从惊讶，变成兴奋。
“我、我跑了！我自己跑了！”他喊起来，声音都变了调。
老李头在旁边哈哈大笑：“別喊！看路！看路！”
沈记者手忙脚乱地拐了个弯，差点衝进人群，嚇得大家四散而逃。
又是一阵鬨笑。
洛凡站在一旁，看著这一幕，嘴角的笑意越来越深。
他知道，明天，不，今天下午，整个南京城都会知道“铁马”的消息。
等沈记者的文章见报，全天下都会知道。
到那时候，那些有钱的商贾、勛贵、官员，会抢著来买。
第一批，定价五万文。
先赚一波。
等成本降下来，技术成熟了，再慢慢降价，让普通百姓也能买得起。
这是他在前世就熟悉的套路。
先收割高净值人群，再下沉市场。
他正想著，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
一个穿著飞鱼服的锦衣卫翻身下马，快步跑到他面前，单膝跪地：
“大人！皇上口諭，请您即刻入宫！”
洛凡眉头一挑：“什么事？”
锦衣卫压低声音：“皇上听说了铁马的事，急著要看。”
洛凡愣了一下，隨即笑了。
消息传得真快。
他转身对老李头道：“把这辆铁马收拾收拾，跟我进宫。”
老李头连忙点头。
半个时辰后，乾清宫前的广场上。
朱標围著那辆铁马转了三圈，脸上的表情从好奇变成惊讶，从惊讶变成跃跃欲试。
“洛凡，这玩意儿，真能半个时辰就跑八十里？”
“回陛下，臣亲自试过。”洛凡道：“最快能跑到九十里左右。如果平稳骑行，八十里很稳。”
朱標看著那个座位，目光越来越热切。
“朕想试试。”
洛凡一愣：“陛下，这……”
“这什么？”朱標摆摆手：“你都能骑，朕为什么不能？来，教朕怎么骑。”
洛凡无奈，只能亲自上阵，手把手教朱標。
朱標学得很快。
到底是骑过自行车的人，平衡感不错。
试了几次之后，他就能稳稳地骑著铁马在广场上绕圈了。
“突突突——”
铁马载著大明天子，在午门前的御道上飞驰。
风从耳边刮过，龙袍猎猎作响。
朱標越骑越快，眼睛越来越亮。
一圈、两圈、三圈……
他骑著铁马，从午门骑到端门，从端门骑到承天门，一路引来无数惊愕的目光。
那些站岗的侍卫、路过的太监、洒扫的宫女，一个个瞪大眼睛，看著那个冒烟的怪物载著他们的皇上飞驰而过。
消息传得飞快。
不到半个时辰，整个皇宫都知道，皇上骑著一辆不用马拉的铁车，在御道上飞奔。
老朱得到消息的时候，正在御花园里带著允熥种菜。
他愣了一下，把手里的锄头递给旁边的小太监，二话不说就往乾清宫走。
马皇后在后头喊：“重八，你去哪儿？”
“去看那狗东西又弄出什么新玩意儿了！”
老朱头也不回，脚步飞快。
等他赶到乾清宫的时候，朱標已经骑够了，正站在铁马旁边，脸上还带著意犹未尽的表情。
见老朱来了，朱標笑道：“父皇，您来得正好！看看这个！”
老朱绕著铁马转了一圈，又蹲下来看了看发动机，最后站起身，看著洛凡：“狗东西，这又是你弄的？”
洛凡躬身：“回太上皇，是钢铁厂老李头他们造的，臣只是提了点建议。”
老朱哼了一声，没理他，转头问朱標：“標儿，这东西能跑多快？”
“一个时辰一百六十里。”朱標道：“儿臣刚才试了，確实能跑那么快。”
老朱的眼睛瞬间瞪大了。
一个时辰一百六十里！
他打了半辈子仗，最清楚这意味著什么。
斥候传讯，八百里加急已经是极限。
可要是有了这东西……
“能传讯吗？”他忽然问。
洛凡一愣，隨即明白过来。
老朱不愧是开国皇帝，第一个想到的就是军事用途。