腊月廿六日晚，经是军务一应交待妥处，再三嘱咐，务必谨慎防驻之后，萧郎将领一队卫戍，兼长庭随往，冒雪终南归。
绍统元，腊月间，南北俱天寒地冻。
江南腹地处，亦罕有连雪北风嚎。
此一行，星夜疾驰，马蹄踏碎千山玉，裘衣染透万点星。
一道破风南去，如电穿寒夜，飞雪卷残云。
应是归心似箭。
朔风催征骑，踏雪夜归人。
不知天寒冽，唯觉路嫌长。
一走一昼夜过，都鲜有经停歇脚。
直是赶路来到廿七申时末，尽傍晚时分，一行人才堪疲惫驱马入城关。
申时七刻，走马自家府宅辕门前跃马下身。
亦不及啰嗦什么，抓着马鞭浑难觉，大步流星，已是闯门探身进了前厅。
这会儿来，老僧姚祖荫正既廊前檐下，盲着眼，听得外间响动，端起身，瞧那架势，恐早有专侯矣。
见瞧，萧靖川业立是前迎两步，叙得话出。
“大师，外边儿凉，可不好久待。”
“厅子里暖炉可是生了火不曾？”
“快，我扶您过去说话。”
三并两步，说着话，萧靖川抵至老僧跟前，躬身一把扶了左袖，礼敬端着，就往厅下挪。
感萧就近前，两月许久未见，姚祖荫亦明显喜眉开。
“吼吼吼”
“回来啦？”慈言笑口，难掩欢喜。
“啊，是。”
“这不前几日薛伯叫小厮去传了信儿。”
“知道小娥跟孩子都染了寒症。”
“说的严重，乍听下，实难放心呐。”
反是萧郎将，论及此处，双眉皱起，心有急虑，口气都燥上三分。
“恩，恩。”
“该是回来一趟。”
“北面儿，可还安稳吧？”
老僧心悬北地战局，生怕牵扯变故，遂有此一多问嘴。
“唉，近来入了腊月，天寒地冻的，想是北地也不会再贸然用兵。”
“敌我两边儿，也就这么僵在那儿。”
“若非如此，旦说怎着，怕也难拔腿就回呀。”
萧言苦涩，说话间，二人已是步到厅里。
姚祖荫就势探前手一通摩挲，抓着桌角儿，拄杖吃力坐下身子。
“恩，是，该是此理。”
“行啦，你呀，也就别跟老头子我这儿磨叽了。”
“有话，咱后续不迟。”
“既是趟风冒雪的赶了来。”
“快，快去后头瞧瞧吧。”
知萧郎心悬小娥情况，不好这会子跟前挡了驾。
姚祖荫识趣，待落座后，忙也朝着小川就一个劲儿往里宅扒拉。
“小娥那丫头哇，身子骨儿娇，这女人生孩子，出月子也没多少日子呢。”
“连烧了三整天，怕的就是再落下什么病根儿，往后可便不好啦。”
“去，你去，不消管待我。”
听言去，萧靖川亦确实揪心，一路不曾歇停，就是放心不下。
眼前，既老僧好言晓事，他便也不再拘着。
“呃，哎。”
“那大师您宽坐，我先后头瞅一眼。”
话毕，其身几个箭步，就慌色再朝后钻了去。
待过二堂，赶后院儿正房前。
他神色火急，自也就没个通传，兀自一跃棉帘子门首，抬手扒拉，朝里就窜。
可不曾想，里头这刻，哪儿得知外头老爷回？
正赶上红玉亲手端了水盆往外挤身，蹭着要出。
萧、红两厢一对，刚巧撞了个满怀。
红玉细胳膊细腕不受力，盆掉地上，水溅了二人满身。
“诶呦，谁.”
瞬来，没好脸色俏红玉一剜眼，朝去来人便要泼骂。
可待抬头一瞧，心念盼不及昼夜，原是国公爷显身。
其女脸上变颜变色，半晌支吾才较颤着音回嘴。
“爷，你，你可算是回来了。”
欣喜，亢奋，兼是连日的担惊受怕，这一刻，红玉眼圈儿盈红，周身僵在那儿。
盼星星盼月亮，可是把人盼回来了，但真就他人杵到了眼前，反是不知怎个好了。
还是萧郎先自愕然转回神，踏步进来，抚了红玉肩头，揽着往里走。
“如何？”
“小娥现在可还烧吗？”
心悬夫人病情，此刻上，萧靖川自也没得旁个好讲。
闻是，红玉怔顿，亦急敛神眸，赶着哑嗓来对。
“啊，是”
“烧是退了，昨儿夜里退的。”
“刚进了些药，醒过一次。”
“只身子骨儿还是虚乏的不行。”
“比个前两天瞧，像是转好了不少。”
一五一十，红玉认真答话。
颜色板正，揪着心，萧郎将这会儿来，逮着红玉自再有细问。
“恩，用的哪家大夫？”
说话儿，其人坐将床沿上，顺手亦是将个被角儿往里实在掖了掖。
只刚下这么大动静，小娥却没个回神转醒。
如此瞧去，萧心怎堪放得下？
“啊，本是薛伯请过一个。”
“后不大功夫，邱先生就来了。”
“他后给找了人。”
“说是什么御医，偏我瞧了又不像。”
“不过甭管怎说，诊了脉，抓得药，倒是能治病的。”
“前两日害的凶险，这会子，已是缓好多了。”
红玉念家常，同萧跟前，体己自不消说。
“哦？”
“飞宇来过？”
萧续询，眸子却是一直巴望小娥脸蛋儿。
小妻惨白面色，唇无血气，瞧似，怎能不较人心疼？
“啊，来过。”
“这几日，天天都来的。”
“寻医拿药，很是帮了不少忙。”
“且说这人循规蹈矩，遇上了事儿，倒也真就有个晓事知礼的先生样儿。”
“每回来，亦只推说外男不好后面行走，多就前头厅里同那姚老头儿坐坐。”
“缺什么少什么，都有关照。”
红玉难得夸人，平素去，她个刁蛮性子，对致中并也没个旁余好脸色。
这回真就遇上事，正可谓是，患难方有真情显。
看来，致中近下，定是没少操心。
想得这些，萧郎心头烘暖，可算有些慰藉。
“恩，飞宇乃自家弟兄，当是没得说。”
“对，大夫瞧完，怎个讲法儿？”
“到底因何如此？”
“怎就突发来这般恶情？”
依旧难放心，必究个原委才肯落定。
“唉，左不过就是什么伤寒一说。”
“说是起病急，怕冷又高热不退的。”
“冬天寒气重，冷气侵入，郁而化热，便较如此。”
红玉就势旁坐个小墩儿上，赶着来话，瞄盯萧郎神貌，不肯罢休松了眼。(本章完)