李柄亲自来了墨飞的工坊。
墨飞如今也明白了，想要搞研究，没有资金是绝对不行的。
李柄这位云南布政使，是目前墨飞最大金主。
金主爸爸来访，墨飞满身油墨的从工坊里爬出来，站在门口迎接，已经是他对李柄最大的敬意了。李柄也不在意这些，他跟著墨飞走进工坊，就看到了一架巨大而古怪的“船”。
这“船”无桨无帆，椭圆形气囊用涂满深红虫胶的厚丝层层叠压缝合，紧绷如鼓皮。
下方悬著藤编吊篮，小得仅容三四人。
李柄立刻问道：“墨大匠！“天眼乙號』今日能否升空？飞德宏八关！”
墨飞一愣。
上一次热气球的事情过后，墨飞倒是收敛了不少。
墨飞反而保守起来：
“布政使！气囊密封是成了，氢气也灌满了！可只做过两次空篮试飞！载人还没试过啊！这要是在天上漏了气，或者遭遇强乱流，也不知道天眼乙號能不能守得住。”
李柄此时已经无暇多说，他性格中本身就有孤注一掷的一面，他立刻说道：
“黔国公沐昌祚被困八关！刀氏叛乱，莽应龙就在河对岸！”
李炳盯著他，“此物升空，要么救下云南几十万军民，要么你我一起粉身碎骨。飞不飞？”墨飞嘴唇哆嗦著，他心中的飞天之梦翻滚著。
从小，墨飞看著天上飞鸟，就有一个飞天梦。
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可是热气球，並不能算是飞天，最多算是浮空。
因为热气球浮空之后，无法像鸟儿一样精確控制方向，只能隨著风向隨波逐流。
但是这天眼乙號不同。
空艇气囊本身就能提供浮力，就不需要加热来製造浮力了。
墨飞將更多的部件用在了空艇尾部的螺旋桨中。
墨飞本来是准备使用蒸汽机的。
但是他发现蒸汽机太重，没办法搬到空艇上。
所以他决定还是使用人力。
吊篮中，一个脚踏装置给螺旋桨提供动力，通过调整螺旋桨的方向，就能操纵空艇的方向。墨飞抄起工具：“飞！给我一个时辰！加固吊索！检查接缝！”
孤注一掷！
李柄和墨飞这对赌徒，决定將营救黔国公的希望，都放在这艘空艇上！
一个时辰后。
上午九点，工坊前的广场上。
巨大的虫胶气囊已被拖出工棚。
墨飞带著两个最老练的学徒，正用特製胶泥疯狂涂抹著每一道接缝。
远处，李炳调来的亲兵死死封锁著所有道路。
“布政使！可以了！”墨飞满脸油汗，声音嘶哑。
吊篮里塞了三副简陋的皮製安全带，还有几大捆粗麻绳和铁鉤。
李柄身边的亲卫说道：“布政使大人，我隨墨飞上去。请您坐镇此地，若天眼乙號坠毁，云南还需要您主持大局。”
李炳咬牙说道：“不行，这次我必须要亲自去！墨大匠，全拜託你了！”
李柄在某种程度上，更是一个赌徒。
他和崔文奎这种信奉概率的赌徒不同，李柄喜欢的是孤注一掷。
飞艇营救黔国公，不仅仅是一次营救活动，李柄还有自己的政治目的。
一旦赌贏了，这次的收益，就可以解决麓川的叛乱。
李柄最后看了一眼那庞然巨物，深吸一口气：“点火！升空！”
但是天眼乙號並没有火焰。
墨飞猛地拉开气囊底部的铅坠沙袋。
失去了重物牵拉，充满氢气的气囊摇摇晃晃的，带著巨大的升力猛地將吊篮拽离地面！
“抓紧！”墨飞嘶吼。
李柄和学徒死死抓住篮筐边缘。
吊篮剧烈摇晃著，急速升空。
劲风扑面，下方营寨迅速变成模糊的方块。
没有火焰，就这样升空了？
隨著天眼乙號逐渐平稳下来，李柄满脑子的疑问。
他在报纸上看过热气球的原理，算是勉强理解了热气球升空的原理。
可这天眼乙號，连加热空气都不需要，是怎么升空？
李柄觉得这个世界越来越奇怪了，已经变成了自己不认识的样子。
但是很快，李柄就被空中的景色给震撼到了！
飞天！
这还是人类刻在本能的梦想，就这样实现了？
飞艇顺风西南，李柄看著阳光下的群山，不由诗兴大发：
“展翼凌霄向星芒，
飞天奇志耀辉光。
苍穹浩瀚归心处，
飞掠奇山万世芳。”
李柄觉得自己这首诗极佳，可还没得他沉醉完毕，墨飞说道：
“李，李大人，伙计骑不动了，麻烦您来踏吧。”
李柄看到墨飞的实验助手已经力竭，他只好收起诗兴，开始脚踏螺旋桨，给飞艇提供推力。而墨飞紧盯著简陋的高度计和罗盘，不断微调著顶部的导向帆。
脚踏了不到一炷香的时间，李柄就是后背湿透了，飞天梦不再是美梦，反而是成了苦力。
好在墨飞的助手恢復过来，主动替换了李柄。
就这样，两人交替。
三个时辰后，远方山脊线上，终於出现蜿蜒的关墙轮廓。
李柄连忙拿起望远镜。
即使拿起瞭望远镜，关墙外，星星点点的叛军还是如同蚂蚁一样，正猛攻关门！
“降高度！贴东侧悬崖飞！”
李柄在风中大吼。
他指向关城最高处一座碉楼，“黔国公必困守此楼！”
墨飞猛拉进气阀绳。
另外一个气囊开始灌入空气，这些空气会降低氢气密度，加上吊篮和人员的载重，天眼乙號开始降落。飞艇开始下沉，借著山风悄无声息地滑向碉楼。
下方攻城的叛军无人抬头。
碉楼顶，沐昌祚甲冑染血，正持刀指挥守军放箭。
忽听头顶传来异响，猛抬头，只见一个巨大的暗红怪影，沉沉压向楼顶！
“妖物？！”守军一片骇然惊叫。
吊篮擦著垛口落下！李柄从吊篮中跳下来，他大吼：
“国公！李柄携天舟来援！速登篮！”
沐昌祚瞬间认出李柄，虽震骇莫名，但是他毫不迟疑：
“亲卫断后！走！”
沐昌祚很清楚，自己在云南的重要性。
也正是如此，刀氏才如此设局，就是想要抓住自己后，控制云南。
沐昌祚都已经做好了被擒之前自杀的打算了，也绝对不能让刀氏用自己的名声，用黔国公府数百年的清誉来背叛朝廷。
麓川丟了不重要，德宏八关丟了也不重要，但是黔国公被俘，那是能顛覆西南局势的事情。所以沐昌祚一点也不客气，直接和李柄爬上了吊篮。
“人齐了！升！快升！”李柄嘶喊。
墨飞猛砍断锚绳，再次释放了几个配重的沙袋，又操纵气囊將刚才部分空气排出去。
飞艇猛地向上躥升！几乎同时，反应过来的叛军箭雨已至，钉在藤筐上噗噗作响。
吊篮在剧烈顛簸中爬升。
沐昌祚死死抓住筐沿，俯瞰著下方迅速变小的叛军，看著陷入混乱的叛军大营和惊骇仰视的守关將士。他声音沙哑问道：“李大人，此为何物？”
李柄迎著烈风，指向脚下莽莽群山：“国公，此乃墨飞大匠所造的飞舟！”
飞舟上眾人，俯瞰下方的关隘，一股豪情混著劫后余生的虚脱感直衝脑门。
李柄抹了把脸上的汗：“国公！感觉如何？”
他声音在风中有点飘，带著点劫后余生的亢奋。
沐昌祚脸色还有些发白，紧紧抓著筐沿，指节都捏得泛青。
这位世镇云南的黔国公，刀山火海见过不少，但被个“大红灯笼”吊著飞上天，绝对是开天闢地头一遭。
他定了定神，声音还有些发紧：“李大人，这飞舟竟然能如此精准起降？”
沐昌祚知道广西的天眼一號，但是那种热气球只能大概航行，降落在哪里都看命，军事上主要用於侦查。
但是天眼二號完全不同了，这种能够精准飞行的飞舟，將会有多大的价值！？
沐昌祚稍微一想，都觉得激动！
这才是真正的飞天！
李柄嘿嘿一笑，得意劲儿压都压不住，此行真是赌对了！
他看著下方像炸了窝蚂蚁似的叛军营地，接下来就是计划的第二步了。
“国公，光这么走了，岂不是太便宜刀氏了？”
李柄搓著手，笑容带上了几分狡黠：
“咱好不容易飞一趟，总得给他们留点“念想』，让他们记住，咱大明不仅有飞天遁地的本事，还有从天而降的“惊喜』！”
他扭头对墨飞喊道：“墨大匠！那几个袋子呢？”
墨飞正全神贯注地盯著他那简陋不堪的仪表和风向，闻言一愣，隨即指了指李柄带上来的袋子：“就在那边，布政使您要用？”
“要！太要了！”李柄眼睛放光，立刻指挥墨飞的学徒，“快！给国公爷递一个！挑个大的！”沐昌祚看著递到眼前、黑不溜秋还冒著点引信的陶罐，嘴角抽了抽：“李大人…这是让…让本公…？”“对啊！请国公爷给叛贼们来个“天降祥瑞』！”
李柄咧开嘴：“您想想，您刚被我们这“神物』接走，紧跟著老天爷就降下霹雳惩罚叛贼！刀氏还不嚇得屁滚尿流？”
沐昌祚看著手里沉甸甸的陶罐，再看看下方渺小的叛军营地。
他碍於国公身份，本来想要推辞。
但是听著李柄这么说，怎么就这么让人心痒痒的？
哪一个男人，能拒绝从高空扔下炸药的诱惑！？
別说国公了，就是皇帝也不行！
而且李柄说的似乎有那么点歪理？
而且，看著下面那些围攻自己，差点让黔国公府英名扫地的傢伙，沐昌祚心头的火气也“噌”地上来了。
“也罢！”
沐昌祚一咬牙，勛贵的包袱暂时丟掉，就当为民除害了！
他学著李柄教的样子，估算著风向，將点燃引信的炸药扔出：“走你！”
这个高度扔炸弹，杀伤力纯粹隨缘。
但是杀伤力不大，效果却很好。
“轰隆！！！”
一声沉闷却极具穿透力的巨响在山谷间炸开！
火光与浓烟散去后，下方营地彻底乱了套。
哭爹喊娘之声隔著老高都能隱约听见，原本还在组织攻城的叛军像被开水烫了的蚂蚁，四散奔逃，阵型大乱。
飞舟天降已经震撼人心了，麓川的士兵亲眼看著飞舟降落又升起，关內的明军大喊：
“黔国公已经登舟逃生！”
如今这飞舟又盘旋在天空，降下“惊雷”，这让本来就篤信各种神灵的麓川人如何不惧怕？“哈哈哈！妙！妙啊！”
李柄抚掌大笑，乐得像个恶作剧成功的孩子。
“国公爷好臂力！这一炸，起码值十万雄兵！看刀贼还怎么蹦韃！”
沐昌祚看著自己的“杰作”，虽然觉得有失身份，但那股子解气的爽快感也是实打实的，紧绷的脸上终於露出一丝笑意。
就在李柄叉著腰，准备即兴赋诗一首，好好抒发一下这“谈笑间，檣櫓灰飞烟灭”的豪迈之情。墨飞那煞风景的声音再次响起：“布政使大人！快！別叉腰了！黔国公也歇够了！风向要变！赶紧过来替小徒！这脚踏板不能停！再慢点，咱们就得飘到麓川去了！”
李柄得意的笑容瞬间僵在脸上，豪情壮志被一盆冷水浇灭。
他低头看了看自己酸胀的大腿，又看了看墨飞和他那累得快吐舌头的小学徒，再瞄了眼沐昌祚，这位国公爷劫后余生，此刻正扶著藤筐喘气，显然也指望不上。
李柄哀怨地嘆了口气，认命地弯下腰，扒拉开小学徒。
“墨飞！回去这“天眼』必须加个蒸汽机！”
墨飞说道：
“蒸汽机？布政使您不知道蒸汽机多重，加上蒸汽机，这飞艇还飞不飞了？”
“你就不能造小点吗？”
“说得容易！锅炉还怎么缩小？还有蒸汽机总要准备煤吧，光是那些煤块，就能拖著飞艇飞不起来！”李柄还是说道：
“你这死脑筋，就一定要烧煤？我来云南之前，南洋通政署在《格物》上刊文，发现了一种可以燃烧的水，用哪个不行吗？”
墨飞听完，也开始思考起来。
对啊，蒸汽机主要是蒸汽，又不是烧煤，只要能烧开水，用什么烧不行？
原本蒸汽机是因为烧煤的燃料仓太重，如果能用更有效率的燃料呢？是不是就能把蒸汽机小型化？