飞艇再次升空，刀氏叛军的营地已经混乱。
西南夷人本来就篤信鬼神之说，刀氏又是背信弃义，心中有鬼，就连他手下的士兵也知道此战不义，不过是被刀氏蛊惑，为了利益而动。
如今飞艇救援，神雷天降，这些刀氏叛军顿时没了士气。
李柄从吊篮中探身俯瞰，只见无数叛军士卒丟下武器，对著飞艇方向叩拜不止，口中狂呼“天神降罚”“雷公显灵”。
他咧嘴一笑，对沐昌祚道：“国公且看，刀氏军心已溃！”
沐昌祚扶栏远眺，这位黔国公也是有胆识的，要不然也不会冒险视察八关。
他深知战机稍纵即逝，目光如电扫过下方混乱的敌军，他对著墨飞说道：
“墨大匠，从此地飞回德宏城，需要多久？”
墨飞立刻说道：
“我们来的时候就飞过德宏城，半个时辰足矣！”
“这么快？”
这下子沐昌祚都惊了，要知道八关是德宏所治，但是云南的山地崎嶇，从德宏城到八关，正常至少要走半天。
没想到空中飞行，只需要半个时辰就行。
但是很快沐昌祚也想明白了，飞艇无视地形，不需要翻山，所以节省很多时间。
沐昌祚立刻说道：
“李布政使，我们立刻返回德宏城，城內还有一支我留下的后备军队，现在上山，一定可以击败刀氏！李柄听完，他也是喜欢行险的人，正常人也不会乘坐飞艇来营救。
听完沐昌祚的计划，李柄也表示支持。
李柄说道：
“德宏城內的府库中还有一些物资，是下官紧急筹措的，可以分发给城內百姓，组织义军一起出击！”“此计甚善！”
“稳住！沐昌祚已经逃跑，现在正是攻下八关的好时机！”
刀氏首领刀岩猛，眼睛通红的看著飞远的飞艇，又看向德宏八关，声嘶力竭的向手下命令道。刀氏受到了莽应龙的蛊惑，如今已经背叛大明，作为一个和大明打了好几代交道的异族號令，刀岩猛自然知道自己背叛的下场。
刀氏是麓川地区势力最大的土司不假。
但是麓川地形分割，部族眾多，刀氏也只是最强的土司，並不具有压倒性的力量。
正如大明因为地形无法控制麓川一样，刀氏也因为地形无法控制所有的部落，他们不过是麓川土司们推举的共主罢了。
如果这一次无法取得足够的战果，大明报復过来，那刀氏很可能被手下的土司背叛！
如今最大的战利品黔国公已经逃跑了，那刀氏就必须要立刻占据德宏八关，获得一个抵抗大明军队的屏障。
刀岩猛的决策也不能说错。
黔国公已经逃跑，八关守军的士气应该低下，而起守军本来就不多，攻下应该没有什么问题。但是刀岩猛却忘记了，自己的部眾此时也是人心惶惶，不少部落都已经悄悄撤走，德宏八关的守军看到大明如此神勇，也鼓舞了士气。
於是这场攻城从上午打到了下午，也是刀岩猛押上了刀氏的精锐，这才获得了突破，已经攻上了几座城关的城墙了。
就在刀岩猛得意的时候。
“呜呜呜！”
三声苍劲雄浑的牛角號响起。
经常和大明打交道的刀岩猛立刻辨认出，这是黔国公府亲卫的衝锋號声！
刀岩猛惊骇望去，只见南面山口，竖起了一面玄底金边的巨大“沐”字帅旗。
紧接著，密密麻麻的明军甲士如同汹涌而出。
当先著甲士兵，人人手持一桿形制奇特的短柄火器，身边是一匹负重的滇马，这正是黔国公府精锐的精锐一迅雷骑！
说是骑兵，其实滇骑兵的滇马大部分时候只负责载重。
说白了，这是一支山地步兵，只是装备了战马来驼运輜重罢了。
滇马耐力很好，擅长攀山，这种作战方法，是武监讲课的时候，苏泽提出来的。
黔国公的弟弟沐昌佑在武监读书，將这个构想写信给兄长，黔国公立刻组建训练了这支骑兵。黔国公沐昌祚身穿金甲，重新杀了回来！
他双目赤红，紧盯著关城下混乱的叛军，高举战刀，声如霹雳：
“刀氏背主作乱，眾將士，隨我杀贼！踏平敌阵！”
“杀！！！”
积蓄已久的怒火与焦灼化作震天的咆哮。
迅雷骑如离弦之箭，装备上火器的迅雷骑身穿皮甲，直扑叛军侧翼！
沐昌佑的援军如同神兵天降，选择的时机更是精妙绝伦。
此时麓川大军已经攻城了一天，正是人困马乏的时候！
“放！”
一声令下，冲在最前的迅雷骑兵在距离叛军侧翼尚有三十余步时，便猛地端起手中火銃。
一片令人心悸的“哢噠”扳机声中，密集的铅弹如暴风骤雨般泼洒而出！
白烟瀰漫，刺鼻的火药味瞬间盖过了血腥。
来不及躲闪的叛军如同被无形的巨锤击中，前排瞬间倒下一片。
铅子穿透皮甲，撕开血肉，发出沉闷的噗噗声，惨叫声响成一片。
这突如其来的侧翼打击，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
本就因“神罚”而惊魂未定的叛军彻底崩溃了！
原本还在刀氏派出的督战队刀锋下，还能勉强维持的阵列，轰然瓦解。
士兵们丟下武器，只想逃离这片被天神和明军双重怒火笼罩的绝地！
“顶住！不许退！放箭！放箭啊！”
刀岩猛目眥欲裂，挥刀劈翻两名逃兵，试图挽回颓势。
然而兵败如山倒，恐慌像瘟疫般蔓延，就连精锐都难以维持建制。
更何况麓川这支杂牌拚凑的军队。
更雪上加霜的是，关城之上，目睹援军抵达、叛军大乱的守军，爆发出惊天动地的欢呼！
沉重的关门在刺耳的绞盘声中轰然洞开！
沐昌祚最忠诚的亲卫营，已经挨打了好几天，此时他们终於迎来了报仇的机会！
守关將士们高举著沐字大旗，不顾一切地杀出城门！
前有守军悍然反扑，侧翼遭迅雷骑无情凿穿。
这时候头顶上那支飞艇又重新出现，在联军头顶上投下炸药。
这些炸药虽然大部分都没能在合適的高度爆炸，实际造成的伤害也很有限！
但是麓川联军，却在这多重打击下瞬间分崩离析。
刀岩猛见大势已去，在亲兵死命护卫下拨马欲逃。
然而，迅雷骑的机动性远超他的想像。
一队明军早已迂迴包抄至其退路，他们將战马披甲，排列在阵前，人则躲在披甲战马后射击。刀岩猛没想到还有拦路的，他骇然转道，准备从另外一条小路逃跑。
早已经洞悉战局的沐昌祚，早已经在这里埋伏上了。
“刀岩猛！纳命来！”
刀岩猛座下那匹滇马被一支不知从何飞来的流矢射中后腿，悲嘶一声，轰然跪倒，將他狠狠摔落尘埃。未等他挣扎起身，冰冷的火枪口，已经抵在他的脑袋上。
“逆首已擒！跪地免死！”沐昌祚的亲兵齐声怒吼，声震四野。
主帅被生擒的消息如同最后的丧钟。
残余的叛军彻底失去了抵抗意志，成片成片地跪倒在地，不停地磕头请求大明的宽恕。
生擒了刀岩猛，沐昌祚並没有太高兴。
大明生擒西南夷首领不是第一次了，但是这些部族很快就会推举出新的首领，继续和大明作对。刀氏就是这样，大明三征麓川，每一次都俘虏了刀氏家主，可最后刀氏依然牢牢掌控麓川川。可以往的明军，都惦记著生擒敌酋这个大功劳，每次匪军首领身死，明军就不再追击。
这一次，沐昌祚决定放弃原来的办法。
他將目標定为刀氏的老巢猛卯河谷！
“传令三军！”
沐昌祚对身边的传令兵说道：“叛首就擒，余孽未清！即刻整军，乘胜追击！本公要三日之內，看到大明的龙旗，插上猛卯土司府的最高处！”
“遵令！！！”
三日后，靠著墨飞的天眼二號指路和侦查，明军迅速扫荡了猛卯河谷，彻底控制了刀氏的猛卯土司府。只可惜莽应龙也接到了刀氏大败的消息，也开始出兵占领麓川地区。
也亏著大明先手一步，控制了很多要道，在麓川地区维持了优势。
但是失去了麓川土司们的屏障，大明要直接迎接上莽应龙的军队，沐昌祚连忙向朝廷报捷，並寻求朝廷的支援。
初春的京师，郊外依然带著寒意。
通州码头却人声鼎沸，旌旗猎猎。
水利专务大臣雷礼回京了！
太子朱翊钧身著玄青袞服，头戴九旒冕，立於临时搭建的高台之上，身后是內阁首辅高拱、次辅张居正並六部九卿，乌泱泱一片緋袍玉带。
所有人的目光，都凝望著运河下游缓缓驶近的那支船队。
为首官船的桅杆上，一面杏黄大旗迎风招展，上书“钦命水利专务大臣雷”几个大字。
船头立著的那人，身披半旧的玄色棉氅，面容黝黑粗糙，这正是离京三载、主持苏北灌溉总渠及黄淮疏导工程的雷礼。
船刚靠稳跳板放下，雷礼未等侍从搀扶，已大步踏下。
他身形比起离京时清瘦不少，步履却依旧沉稳健硕。
太子朱翊钧在司礼监太监冯保的引导下，稳步迎上前去。
鼓乐齐鸣，仪仗肃立。
“臣，水利专务大臣雷礼，叩见太子殿下！吾皇万岁！”雷礼声音洪亮，撩袍便欲行大礼。“雷卿快请起！”朱翊钧虽年少，但是已经颇有章法。
“父皇圣躬违和，特命孤代行郊迎之礼。雷卿三载辛劳，督修巨工，功在社稷，利在千秋，父皇与孤，深念卿之忠勤！”
“臣，惶恐！分內之事，不敢言功！”
雷礼起身，目光扫过太子身后的一眾重臣，在高拱、张居正面上略作停留，又看向人群中的苏泽。此时满朝重臣，无论他们属於哪一派，立场如何，都对雷礼充满敬意。
仪式按部就班。
行人司官员朗声宣读圣旨，盛讚雷礼道：
“夙夜在公，不避艰险！”
“督率工役数十万，开凿河渠数百里，导黄淮以安澜，溉膏腴以利民。”
“其功在当下，利在千秋！”
“厥功至伟，特加太子少保衔，赐斗牛服，赏银元三千，田庄一座”。
宣读完毕，內侍捧上冠服赏赐。
雷礼再次谢恩，他本来以为自己已经不会被虚名所累，却还是內心翻腾激动!！
皇帝给的评价太高了！
“其功在当下，利在千秋！”
这句评价，日后排定隆庆名臣，自己肯定能明名列其中！
自己所造的工程，也会和中华大地上其他著名工程一样，被世人所铭记！
为官到了这个地步，又完成了前人都无法想像的巨大工程，雷礼可以说是此生圆满了！
雷礼现在的功劳，足以在《明史》上单独列传，还要是最长的那个级別的！
不过雷礼身为一名技术官员，他清楚，修造工程是大事，但是维护工程更重要。
都江堰为什么能造福千年？是因为歷朝歷代朝廷都会投入维护都江堰，即使是战乱时期，附近百姓都会自发维护。
雷礼修造的黄淮疏导工程和苏北灌溉总渠，如果不能长期维护，也会和之前一样被泥沙淤堵，最终成为另外一场水患的根源。
仪式甫一结束，他便从隨行书吏手中接过一卷厚厚图册，双手捧至太子面前：
“殿下，此乃《苏北灌溉总渠暨黄淮疏导工成图册》，详载工程始末、河道走势、闸坝布局、工料耗用及新垦田亩之数。”
“另附臣所上《黄淮全河形势並善后事宜疏》。”
雷礼凝重地说道：“黄淮虽暂得疏导，然水患根由未绝。上游水土流失日亟，下游清口、云梯关等处仍需常年疏浚，更须严令沿岸州县加固堤防，慎守闸坝。此非一役之功，乃百年之业！”
朱翊钧郑重接过图册奏疏，转交冯保收好，頷首道：
“雷卿所虑深远，父皇与孤必深体之。工程细务，稍后內阁与工部自当详议。雷卿一路劳顿，且先回府歇息。明日早朝，父皇欲亲聆卿家面奏。”
“臣遵旨。”雷礼躬身。
雷礼的目光和苏泽再次交匯，京师局势雷礼已经知道了。
新上任的六部尚书都到了京郊，现在都在等雷礼归朝再入城。
一名阁老，四位尚书一名侍郎，这会给大明政局带来什么？