王国光的船在吕宋马尼拉港靠岸时，港內已泊著数艘通政快船，旗號杂乱。
前来迎接的，是前南洋通政署主司、现任吕宋大使馆主司的张宣。
两人在码头上见了礼，张宣神色间带著些复杂，既恭敬，又不甚热络。
原因也很简单，在王国光来之前，他是负责马尼拉民政事务的负责人。
张宣並不是恋权。
相反，这些年来，马尼拉的问题日益复杂，他已经支应不过来了，是张宣主动上奏朝廷，请求派遣得力官员来的。
张宣只是有些焦虑，担心王国光无法胜任马尼拉的政务，又担心自己和王国光处理不好关係，毕竞他这个大使馆主司，还有协调当地土华关係的职责。
万一来个不好相处的，那日后的工作就难开展了。
张宣引著他往城內官署走，边走边说道：“王太傅一路辛苦。”
“楚王府还在修葺，暂且委屈您在大使馆衙门住几日。”
王国光点头，目光却扫过码头货栈。
那里堆著成箱的香料、锡锭，几伙商人正与税吏爭执著什么，言语间夹著闽南话、粤语，还有生硬的官话。
他脚步未停，只问：“港內商船，近来可有异常？”
张宣顿了顿：“自南洋通政署改制以来，往来商船多了三成，缴税、抽分都按新章办。只是……”“只是什么？”
张宣压低声音：“有些商人，缴税倒是痛快，却总想插手港务。”
“上月有福建海商联名上书，求设“商董会』，说是协助港务、平抑市价。下官压著没报。”王国光没接话。
二人进了大使馆衙门，堂上已备了茶。
张宣屏退左右，这才將一叠文书推过来。
“这是马尼拉附近土人部落的近况。”张宣指著地图上几处標记，“沿海这三部，早年归附，如今却常与汉民爭田爭渔。山里还有几股不服王化的，偶尔下山劫掠商队。”
“下官曾经施以钱帛招抚，但是屡有反覆。”
王国光翻看著文书，目光落在“丁户册”上：“这些部落，户丁可曾编册？”
“编过，但数目不准。土酋常虚报人数，多领赏赐。”
“那就是了。”王国光放下文书，“明日传令，让沿海三部酋长来见。告诉他们，朝廷要重编户丁，按户授田，田册入官。愿从者，田亩免税三年，子弟可入官学读汉书。”
他顿了顿：“吕宋都司新调来的那个火器营，到了吗？”
张宣心头一跳：“到了，驻在城外十里。”
“那就好。”
三日后，三部酋长战战兢兢进了楚王府的公衙。
王国光没设宴，只在大堂上摆了张吕宋全图。
他指著沿海几处：“这几片地，划给你们三部。朝廷派人勘界，立碑为记。户丁三日內报齐，每户授田二十亩，种子官给。”
“但有三条：一，田不得私卖；二，子弟年满十岁须入官学；三，部落私刑尽废，讼狱皆由楚王府的公衙断。”
一酋长嚅囁：“那渔场？”
“渔场按界，汉民土民皆可捕鱼，但需领牌缴税。”
王国光看向他问道：“有异议？”
那酋长被他目光一刺，低下头去。
事情办得出奇顺利。
十日內，三部户丁册齐，界碑立定。
王国光又从从福建招来的老农中抽调几人，教土人种稻。
有户土人子弟进了官学，领到笔墨时手足无措，老父在衙门外磕了三个头。
张宣冷眼看著，心里却不得不服。
这套招数，中原从秦汉就开始用了，其实这就是大明官员常见的抚恤流民的手段，一点都没有新意。可越是这种工作，越是能看出官员的管理水平。
张宣也想要这么做，但是自己的经验不足，也没有足够的手腕，始终推动不下去。
王国光不是简单的布置，而是多方协同，工作都拆解下去，由人分步推动，遇到难处他又能迅速点名处理方法。
这就是王国光积攒的施政经验发挥的作用，他知道这些工作中的难处，也知道哪里容易被胥吏钻空子，更知道对方是什么打算，会用什么办法反抗。
这些说难不难，但是经验难得。
土人方定，商人又起。
那福建海商首领姓陈，名彰，在马尼拉经营二十年，船队遍及南洋。
他再度递帖求见，这回直接呈了“商董会章程”，洋洋洒洒十余条，说是要“助朝廷理商安民”。其中主要內容，是仿效倭国坍港，在马尼拉组建华商会。
这些商人还希望能成立票號，发行银票，只不过大明现在对银票看得紧，需要户部备案，所以当地商人也希望王国光帮著运作。
这些商人还“主动”承担港口管理工作，甚至提出“愿意”帮助市舶司代徵税款！
王国光在后堂见了他。
陈彰四十余岁，绸衫玉带，说话时总带著笑。
陈彰將章程推前说道：“王太傅新到，诸事繁杂。小人等久居吕宋，熟悉商情民情，愿效绵力。”王国光將陈彰呈上的商董会章程扣下，没批，也没退。
三日后，马尼拉市舶司贴出告示：
“即日起，凡进出港商船，泊位抽籤定序，市舶司主理，旁人不得干预。装卸货时限、泊费细则另发。”
告示末尾加了一行小字：“有异议者，可至楚王府的公衙具状呈请。”
没人去呈请。
陈彰手下几个大商人聚在货栈里商议。
“这新来的王太傅，手段了得。”
“章程直接压了，话都不让说全。”
“泊位抽籤，抽到偏位，一耽搁就是三五天，这损耗谁担？”
正说著，外头跑进来一个帐房，气喘吁吁：
“东家，税吏上门了，说要查去年往暹罗那批檀香的帐。”
陈彰脸色一沉。
那批檀香，走的是“双帐”，明帐报的是普通香料，暗帐记的才是檀香实价，中间差著三成税银。这事做得隱秘，税吏往日都是打点好的，今日却直接上门。
“领他们去帐房，拿明帐。”陈彰吩咐。
帐房苦著脸：“来的不是平日那位，是生面孔，还带了两个书办，说要核验原始货单、船契。”陈彰起身往外走。
税吏已在帐房坐著，三十来岁，穿著洗得发白的吏服，面前摊开一本空白册子。
“陈老板，奉上命，核验去岁南洋贸易帐目。请將货单、契书、银钱往来记录一併取出。”陈彰堆笑：“应当的。只是帐册庞杂，容小人稍作整理，明日送去衙署如何？”
税吏摇头：“不必，我就在这儿等。今日核不完，明日再来。”
话说到这份上，陈彰知道推不过了。
他使个眼色，手下人搬来几箱帐册。税吏带来的书办开始翻阅，一笔一笔对。
两个时辰后，税吏指著一条记录：
“这批檀香，货单上写“香料百箱』，船契附註却標“檀木』。同一批货，为何两名？”
陈彰忙解释：“船契是船员粗写，做不得准……”
税吏打断：“货价呢？市面檀香时价每箱五十银元，你这帐上记三十五银元。差价何在？”陈彰额角冒汗。
税吏合上册子：“帐目有疑，这批货暂扣。陈老板这几日勿离港，等候传讯。”
人走后，陈彰摔了茶壶。
“这是要往死里查！”
当夜，陈彰去见张宣。
张宣任通政署主司多年，与本地商人自然是熟悉的。
陈彰拎著礼盒，开门见山：
“张主司，王某新来，行事未免急切。马尼拉商情复杂，若逼得太紧，只怕商船离心，转投满剌加（马六甲）去了。还望主司从中转圜。”
张宣没接礼。
“陈老板，王太傅掌民政，查税是他分內事。我如今只管外交通商，不便插手。”
陈彰悻悻而归。
王国光那边却没停手。
他调来市舶司歷年税册，比照各商船报关记录，专挑大商號查。
半月內，三家福建商行、两家粤商被查出“帐货不符”，补税罚银，共计两千银元。
港內风声鹤唳。
陈彰坐不住了。
他联合十几家商人，再次递联名帖，这回不提“商董会”，只求“面陈困难”。
王国光准了。
大堂上，十几人站著，王国光坐案后，面前摊著税册。
“诸位有何困难？”
陈彰先开口：“太傅明鑑，吕宋商税本已不轻，今查帐又严，商贾惶惶。长此以往，只怕商船避走，港市萧条。”
王国光问：“如何才不萧条？”
“乞稍宽查帐之限，容商人自核补报。泊位分配，亦请酌情考量船货缓急，莫全凭抽籤。”王国光听完，沉默片刻。
“你们说的，无非是“利』字。”
“朝廷开海设港，是为通商裕国，不是让谁独占其利。泊位抽籤，就是防有人垄断码头；严查税帐，就是防有人偷漏国课。”
他翻开税册，指著一页：“陈老板，你去年走倭国的生丝，报关价每担三十银元，同期市价是四十五银元。这十五银元的差价，你吃到肚子里，却说朝廷税重？”
陈彰哑囗。
王国光起身：“今日话说到这里。税，照章缴；泊位，照抽籤。规矩立了，就要守。至於商船走不走，船是你们的，本官不管。”
他扫视眾人：“只是，满剌加还在战时，本官已经奏请朝廷，请求朝廷派遣水师巡逻，保障大明安全。”
“你们自己掂量。”
说完这句话，商人们都冒汗了。
南洋本来也有水师，不过都是维持港口治安的。
王国光说要奏请水师来南洋，这意味著大明对南洋商贸的管控力度將进一步加大。
商人这时候去满剌加，回头被当做走私船击沉怎么办？
商人散去后，张宣从后堂转出。
“太傅，是否太峻急？这些商人在南洋根基颇深，若真联手撤船，短期內港务会受衝击。”王国光摇头：“他们撤不了。”
“为何？”
“马尼拉港如今是南洋最大中转码头，货栈、仓库、伙计、船坞，都是现成的。迁去別处，重建成本太“满剌加，奥斯曼人和佛郎机人已经打了两年了，朝廷也有驱逐这些蛮夷，恢復满剌加属国王廷的想法“普天之下，莫非王土，他们能逃去哪里？”
王国光顿了顿，他如今对商人心態很了解了，他篤定说道：
“这些商人，就是看准你我怕港市萧条，才敢以撤船相胁。越怕，他们越得寸进尺。”
事態果如王国光所料。
商人私下商议了几回，终究没敢集体撤船。
一来確实捨不得马尼拉现成的基业；二来王国光查税虽严，却只罚漏税者，守法商人並未波及。渐渐就有人嘀咕：“与其跟陈彰硬顶，不如老实缴税，图个安稳。”
陈彰孤立了。
王国光趁机出手。
他宣布：凡主动补报往年漏税者，罚银减半；逾期不报，一经查出，加倍罚没，並暂停其船队出港资格。
告示贴出，陆续有商人偷偷去补税。
陈彰撑了半个月，眼见同伙越来越少，最终也低头，补缴了两千银元罚金。
泊位抽籤实行一月，中小商人发现，往日泊位总被几家大商號占据，如今大家机会均等，反而公平。抱怨声渐息。
王国光又下一令：
“港市设立公秤、公斗，由市舶司管理，免费使用。严禁私秤、私斗，违者罚银。”
这一招，断了商人做手脚剋扣货量的门路。
至於最关键的一条，成立票號。
说起票號，王国光都有些应激，他来这里，就是因为介休票號之故。
介休县令把介休票號都玩出了花，这帮长期和金钱打官司的商人成立票號是想要干什么？
王国光直接提出，请奏朝廷，马尼拉商旅发达，用银元结算多有不便，请求朝廷让倭银公司在马尼拉设置票號。
如此一来，马尼拉商人再不敢提“商董会”。
马尼拉港依旧繁忙，税银反而比上月增了一成。
张宣至此心服。
王国光说道：“商人谋利是天性，但若把手伸向治权，就必须斩断。”
他看向窗外码头，货船进出有序。
“商业归商业，治权归朝廷。这条线划不清，今日是商董会，明日就敢代官徵税，接下来就是裂土自治了。”
“苏子霖在大明讲四民道德，是我中原抑商千年，对於商人的伎俩都有压制手段，宽限一些也无妨。”“可海外这些商人，都是不择手段的亡命之徒，就绝对不能宽纵，一定要狠狠管制。”